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众所周知，在人类统治地球以前，是巨型动物在统治地球，那是几亿年前的事，那时的动植物非常巨大，达到什么程度呢？我们先来看一种昆虫，叫巨脉蜻蜓，又或者叫大尾蜻蜓或巨尾蜻蜓。

巨脉蜻蜓是三亿年前石炭纪的一种昆虫，它和今天的蜻蜓很接近，但体型巨大，它的翅膀展开长度达到75厘米，是当时已知地球上曾出现最大的昆虫物种。

但是巨脉蜻蜓早在2.5亿年前的二叠纪就已灭绝，巨脉蜻蜓并不是人为编造的，早在1880年巨脉蜻蜓的化石在法国被发现，1885年法国古生物学家查尔斯布隆尼亚尔命名了这个化石。

另外还有一个巨脉蜻蜓化石标本，是在1979年在德比郡的博尔索弗发现的，完模标本现存放在巴黎的法国国立自然史博物馆。

巨脉蜻蜓为什么能在石炭纪生长成如此巨大的体型呢？

当时大气层的氧气含量要比现在多20%，由于动物内脏供氧能力的限制，地球上的生物很快变成了真正的巨人，后来巨脉蜻蜓的灭绝，可能就是因为大气中氧含量下跌造成。

如果巨脉蜻蜓出现在今天的地球上，可以肯定它们在目前的环境下无法生存，和巨脉蜻蜓同时出现在地球上的，还有一种巨型昆虫叫远古蜈蚣。

远古蜈蚣的身体能伸展到2.6米，它们可能既吃植物又吃小型动物，这种巨型蜈蚣在德国、苏格兰、美国和加拿大都发现了曾经存在的证据。

其中，在德国发现了近一米长的碎片，自然选择导致了巨型昆虫，两栖动物，哺乳动物和其他爬行动物的出现，其中一些已经成为现代物种的祖先，而另一些已经完全灭绝。

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